Srebro često ima drugo mesto u odnosu na drugi plemeniti metal, zlato, ali ovaj element ima posebna svojstva koja zaslužuju da se o njima kaže nešto više. Na primer, od svih metala, čisto srebro je najbolji provodnik toplote i struje, prema naučnim istraživanjima.
Takođe, srebro je najbolji reflektor vidljive svetlosti zbog čega se uobičajeno koristi za pravljenje ogledala iako srebro potamni i postane tamnosivo kada se izlaže vazduhu, što zahteva periodično čišćenje i poliranje.
Čisto srebro je previše mekano za proizvode kao što su nakit i pribor za jelo, pa su najfinije viljuške i noževi uglavnom napravljeni od tzv. sterling srebra, što je legura od 92.5% srebra i 7.5% bakra (mada se ponekad koriste i drugi metali).
Srebro se takođe koristi u elektronici i baterijama. Zbog toga što ovaj metal ima antimikrobna svojstva, nanočestice srebra se mogu utkati u odeću kako bi sprečile da se razvijaju bakterije na depozitima znoja i masnoća. U poslednje vreme sve je veća upotreba koloidnog srebra ili srebrne vode, takođe u medicinske svrhe.
Koje su naučne činjenice u vezi sa srebrom?
Osobine srebra su sledeće:
Atomski broj srebra (broj protona u nukleusu) je 47.
Atomski simbol (u periodnom sistemu elemenata) je Ag.
Atomska težina (prosečna masa atoma) je 107.8682.
Gustina je 10.501 g po cm3.
Faza ili stanje na sobnoj temperaturi – čvrsto.
Tačka topljenja: 961,78 stepeni Celzijusa.
Tačka ključanja: 2.162 stepeni Celzijusa.
Istorija srebra
Istorija srebra je veoma duga. Prvi dokaz o vađenju rude srebra datira iz 3000. godine pre nove ere, u Turskoj i Grčkoj. Drevni ljudi su čak spoznali i kako da oplemene ili poboljšaju srebro. Oni su zagrevali srebrnu rudu i puštali vazduh preko nje, pa tako izazivali proces zvan kupelacija (oksidacija srebra od olova oksidacionim topljenjem). Srebro ne reaguje na vazduh, ali osnovni metali kao što su olovo i bakar oksidiraju i odvajaju se od plemenitog metala.
Srebro se formira u zvezdanoj eksploziji zvanoj supernova (isto kao i zlato). Jedna studija koja je objavljena 2012. godine pokazala je da manje zvezde eksplodiraju srebro, a veće zlato.
Kada su Evropljani pristigli na Novi kontinent 1492. godine, španski osvajači su otkrili da je Južna Amerika bila bogata srebrom i srebrnim rudama, pa su odmah počeli da vade ovo bogatstvo. Između 1500. i 1800. godine, 85% srebra na svetu dolazilo je iz Bolivije, Perua i Meksika.
Srebro je odigralo veliku ulogu u pravljenju ranih fotografija. Srebrni nitrat (srebro u kombinaciji sa molekulima azota i kiseonika) korišćeno je na fotografskim pločama u prvim kamerama jer je reagovalo na svetlost, omogućavajući fotografima da snime trenutak svetlosti. Čak i nakon dolaska do savremenih aparata, srebro ostaje deo tradicionalnog fotografskog procesa.
Upotreba srebra u kovanicama i investicijama
Srebro je tradicionalno služilo, zajedno sa zlatom, kao metal za izradu kovanica. Kao plemeniti metal, srebro je retko i dragoceno, što ga čini pogodnim za čuvanje u vidu blaga. U prošlosti su ljudi sakupljali svoje bogatstvo u vidu srebrnih novčića. Činjenica da srebro ne korodira i da se samo topi na relativno visokoj temperaturi, znači da može trajati, a činjenica da ima savršen sjaj, čini ga privlačnim. Izdržljivost ga čini dobrim izborom za dizajniranje i kovanje valute.
U većem obimu, a samim tim i jeftinijem i dostupnijem obliku od zlata, srebro se koristi prevashodno kao valuta. Srebro je vađeno i korišćeno u trgovini nekoliko hiljada godina pre nove ere i kovano je kao novac prvenstveno u mediteranskoj regiji mnogo stotina godina pre nove ere. Do 20. veka, mnoge zemlje su koristile srebrni i zlatni standard, podržavajući vrednost valute prisustvom zlata ili srebra u trezoru. Danas države koriste jeftinije metale, kao što su bakar ili nikl, za proizvodnju kovanica.
Ipak, srebro zadržava svoju vrednost kao roba. Mnogi pojedinci se odlučuju da investiraju u srebro kroz finansijske instrumente kao što su deonice i zajednički fondovi, ili stvarno kupuju i čuvaju 99.9% čiste srebrne pločice, kovanice i medaljone. Države ponekad proizvode srebrne kolekcionarske novčiće, koje prodaju kupcima po ceni koja premašuje vrednost srebra koji se koristi za izradu novčića.
Upotreba srebra za nakit i srebrninu
Nakit i pribor od srebra su dve druge tradicionalne upotrebe srebra. Savitljivost, reflektivnost i sjaj čine srebro odličnim izborom. Zbog toga što je tako mekano, srebro mora biti legirano baznim metalima poput bakra, kao što je slučaj sa sterling srebrom (92.5% srebra i 7.5% bakra).
Iako se suprotstavlja oksidaciji i koroziji, srebro može da potamni, ali uz malo poliranja i čišćenja koje možete i sami obaviti kod kuće, može sijati doživotno. Zbog toga što je jeftinije od zlata, srebro je popularan izbor za nakit i standard za fini pribor za jelo. Posrebreni bazni metali nude jeftiniju alternativu za srebro.
Kako da sami očistite srebro kod kuće?
Svi znamo da srebrn nakit izgleda potamnelo, a ponekad i zarđalo nakon izvesnog vremena. Najčešći razlog je, nažalost, neizbežan – vazduh!
Ručno čišćenje i poliranje srebra zahteva vreme i mišiće, a može i ukloniti nešto srebra tokom abrazivnog procesa poliranja i trljanja.
Srebro tamni zbog hemijske reakcije koja nastaje kada se srebro kombinuje sa sumporom i stvara srebrni sulfid koji zatamnjuje površinu. Boja koja se pojavi se može kretati od žute do crne što baš i nije najlepša boja za prikazivanje ovog nakita.
Probaćemo da prikažemo načine na koje možete očistiti svoje srebro, a koji ne zahtevaju puno truda. Svi načini su izvodljivi u kućnim uslovima.
Čišćenje srebra uz pomoć aluminijumske folije i sode bikarbone
Šta će vam biti potrebno?
Jedna posuda (činija)
Aluminijumska folija
Voda koja je proključala
Jedna kašika sode bikarbone na šolju vode
Šta treba da se radi?
Obložite dno neke činije aluminijumskom folijom i stavite svoj komad nakita na foliju.
U lončetu zagrejte vodu tako da proključa.
Dodajte jednu kašiku sode bikarbone (po čaši vode) u lonče koje ste sklonili sa šporeta. Očekujte da ovaj rastvor može praviti mehuriće.
Zatim prelijte nakit mešavinom ključale vode i sode bikarbone i ostavite da odstoji oko 10 minuta, u zavisnosti od toga koliko je srebro potamnelo. Izvadite nakit i pustite da se osuši. Bićete iznenađeni kako se sjaj povratio.
Ako ste u šoku i pitate se kako to funkcioniše, evo odgovora: to je u stvari obrnuta hemijska reakcija od one koja je učinila da vaše srebro potamni.
Tokom ove elektrohemijske reakcije, atomi srebro sulfida prelaze sa nakita na aluminijum. Drugim rečima, vaš prsten, na primer, će biti oslobođen sumpora koji ga je zatamneo.
Ovaj proces će biti delotvoran za bilo koji predmet koji je izrađen od srebra ili je obložen srebrom.
Čišćenje srebra uz pomoć deterdženta za veš
Sličan recept za čišćenje srebra je i onaj sa deterdžentom za pranje veša. Postavite u posudu aluminijumsku foliju i napunite je toplom vodom. Zatim promešajte jednu kašiku deterdženta za pranje sudova i spustite srebro u posudu.
Neka srebro odstoji nekoliko minuta, a zatim ga isperite čistom vodom i osušite na vazduhu. Srebro će biti sjajno kao novo.
Kečap za poliranje srebra
Još jedan recept koji izaziva čuđenje kada se prvi put čuje za njega jeste čišćenje srebra kečapom. Potreban vam je jedan ubrus, malo kečapa i vaše srebro. Iscedite malo kečapa na papirni ubrus, a zatim nežno protrljajte svoj nakit ili neki drugi srebrni predmet.
Neka tako namazano srebro odstoji oko 15 minuta, a potom ga obrišite čistom krpom i isperite čistom vodom. Za predmete koji imaju teksturu koja podrazumeva pukotine i pregibe možete koristiti četkicu za zube kako biste bolje očistili te uvučene delove.
Kukuruzni skrob
Pasta od kukuruznog skroba je odličan čistač srebra. Dovoljno je da uz pomoć vlažne krpice nanesete malo kukuruznog skroba na svoj srebrni predmet i ostavite da odstoji. Nakon toga možete uzeti tkaninu koja je pomalo abrazivna – neki grublji peškir ili mekša četkica – i istrljajte komad srebra. Isperite vodom, osušite i videćete koliko vaša ogrlica lepo sija.
Tečni sapun za ruke
Manje potamnelo srebro se može očistiti i uz pomoć tečnog antibakterijskog sapuna za ruke. Dovoljno je da nanesete nekoliko kapi sapuna na mekanu krpicu i da istrljate zatamnjena mesta. Srebro će zasijati punim sjajem.
Limun soda
Srebro se može očistiti i uz pomoć jednog osvežavajućeg napitka. To je limun-limeta soda. Dovoljno je da potopite svoje srebro u ovaj gazirani sok i da ga ostavite da odstoji jedan sat. Nakon toga ćete ga isprati hladnom vodom, obrisati i osušiti i bićete zadovoljni rezultatima.
Pasta za zube
Iskoristite staru četkicu za zube (mekanu) i svoju pastu za zube u svrhe čišćenja srebra. Iscedite malu količinu paste za zube na četkicu, a zatim istrljajte svoj komad srebra. Neka tako odstoji pola sata, a zatim ga dobro isperite mlakom vodom i osušite. Rezultati su momentalno vidljivi.
Tečnost za čišćenje prozora
Evo kako da ispolirate srebro dok čistite prozore – ubijate dve muve jednim udarcem. Sredstvo za čišćenje prozora naprskate na krpicu ili na staru četkicu za zube, a zatim time nežno istrljate srebro. Neki uspevaju da povrate sjaj srebra i na ovaj način.
Amonijak (rastvor)
Srebro i posrebreni predmeti se vrlo lepo čiste ako ih potopimo na deset minuta u rastvoru jedne čaše tople vode i pola čaše čistog amonijaka. Nakon deset minuta izvucite srebro, obrišite ga i osušite. Vaš nakit ili pribor će biti ponovo sjajan.
Belo sirće
Evo kako da ispolirate srebro sirćetom koje je neverovatno dobro sredstvo za razne vrste čišćenja po kući. Umočite svoje srebro u rastvor pola šolje belog sirćeta i 2 kašike sode bikarbone. Neka tako potopljeno srebro odstoji dva do tri sata. Isperite posle tog vremena srebro hladnom vodom i temeljno osušite. Biće kao novo.
Jedna od najčešćih žalbi u prodavnicama nakita jeste da srebro nakon izvesnog vremena potamni. Ljudi često misle da nešto nije u redu sa njihovim nakitom i da im je prodavac prodao lažno srebro. Istina je da je potamnjivanje srebra prirodna reakcija sa kiseonikom, ali i sa zagađivačima iz vazduha, mineralima u vodi, itd.
Najbolji način da sačuvate svoje srebro da što duže ostane sjajno jeste da ga uvek skidate kada perete ruke (ako je prstenje u pitanju ili narukvica), kao i da ne nosite srebrni nakit dok se kupate i tuširate. Takođe, izbegavajte da stavljate nakit dok čistite po kući uz pomoć raznih hemikalija. Kada čuvate srebro, možete ga držati u vrećicama iz kojih je istisnut vazduh, a možete staviti i komadić krede koji će upiti vlagu.